OPPO旗下芯片設(shè)計(jì)公司哲庫(kù)(ZEKU)的突然關(guān)停,在科技行業(yè)投下了一顆重磅炸彈。這一事件不僅標(biāo)志著一家備受矚目的中國(guó)芯片設(shè)計(jì)新星的隕落,更引發(fā)了業(yè)界對(duì)消費(fèi)電子廠商,尤其是手機(jī)品牌,投入巨資進(jìn)行芯片自研這一戰(zhàn)略選擇的深度反思。
自研芯片的誘惑與挑戰(zhàn)
廠商投身芯片自研,其邏輯清晰且極具誘惑力。通過自研核心處理器(如蘋果的A系列、華為的海思麒麟),廠商可以實(shí)現(xiàn)硬件與軟件的高度協(xié)同優(yōu)化,打造獨(dú)特的產(chǎn)品體驗(yàn)和性能壁壘。能減少對(duì)外部供應(yīng)商(如高通、聯(lián)發(fā)科)的依賴,增強(qiáng)供應(yīng)鏈安全與議價(jià)能力。長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,掌握核心芯片技術(shù)被視為構(gòu)建品牌護(hù)城河、邁向高端市場(chǎng)的關(guān)鍵一步。
這條道路布滿荊棘。芯片研發(fā),特別是先進(jìn)制程的SoC(系統(tǒng)級(jí)芯片),是典型的資金密集、技術(shù)密集和人才密集型產(chǎn)業(yè)。其投入動(dòng)輒數(shù)百億,研發(fā)周期長(zhǎng),且失敗風(fēng)險(xiǎn)極高。市場(chǎng)窗口瞬息萬(wàn)變,一款芯片從設(shè)計(jì)、流片到最終量產(chǎn)裝機(jī),需要經(jīng)歷漫長(zhǎng)的驗(yàn)證周期,任何環(huán)節(jié)的失誤都可能導(dǎo)致巨額投資付諸東流。OPPO哲庫(kù)的關(guān)停,正是這一殘酷現(xiàn)實(shí)的最新例證,其背后是高昂的持續(xù)投入與短期內(nèi)難以看到回報(bào)的商業(yè)壓力之間的尖銳矛盾。
“軟件技術(shù)轉(zhuǎn)讓”的替代路徑與深層價(jià)值
在硬核芯片自研遇阻的背景下,“軟件技術(shù)轉(zhuǎn)讓”作為一種更具靈活性和性價(jià)比的深度定制模式,其價(jià)值凸顯。這并非簡(jiǎn)單的軟件授權(quán),而是一種深層次的協(xié)同創(chuàng)新。廠商可以向芯片供應(yīng)商(如高通、聯(lián)發(fā)科)提出精準(zhǔn)的定制需求,或聯(lián)合研發(fā)某些核心IP(知識(shí)產(chǎn)權(quán)),將自身在影像、AI、游戲、通信等領(lǐng)域的算法與洞察,“固化”到芯片的底層設(shè)計(jì)中。
例如,小米與聯(lián)發(fā)科聯(lián)合定制天璣平臺(tái),vivo與三星、蔡司聯(lián)合研發(fā)影像芯片,都是這種模式的體現(xiàn)。通過“軟件技術(shù)轉(zhuǎn)讓”與深度合作,廠商能夠在不過度承擔(dān)前端硬件研發(fā)巨大風(fēng)險(xiǎn)的前提下,依然獲得一定程度的差異化能力,優(yōu)化用戶體驗(yàn),并積累關(guān)鍵的芯片定義和協(xié)同設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)。這種模式更像是在“賦能”供應(yīng)鏈,而非“替代”供應(yīng)鏈,風(fēng)險(xiǎn)可控,見效更快。
正確的道路不止一條
因此,判斷“廠商自研之路是否正確”本身可能就是一個(gè)偽命題。更恰當(dāng)?shù)奶釂柺牵涸诤畏N階段、具備何種條件的廠商,選擇何種深度的技術(shù)自主路徑才是最優(yōu)解?
對(duì)于蘋果、華為這樣擁有極強(qiáng)技術(shù)積淀、龐大生態(tài)體系和巨額利潤(rùn)支撐的巨頭,垂直整合,自研核心芯片是維持其領(lǐng)先地位的戰(zhàn)略必然。而對(duì)于大多數(shù)廠商而言,在當(dāng)下的產(chǎn)業(yè)環(huán)境下,采取“漸進(jìn)式”或“聚焦式”策略或許更為務(wù)實(shí):
- 從外圍芯片入手:優(yōu)先研發(fā)電源管理、影像處理(ISP)、音頻等專用小芯片,技術(shù)門檻相對(duì)較低,能快速形成差異化,積累經(jīng)驗(yàn)。
- 深化軟件與算法協(xié)同:將“軟件技術(shù)轉(zhuǎn)讓”與合作研發(fā)做到極致,成為芯片巨頭不可或缺的深度合作伙伴,共同定義芯片能力。
- 審慎評(píng)估核心SoC:對(duì)核心處理器自研保持敬畏,必須建立在極其雄厚的資金儲(chǔ)備、長(zhǎng)期的技術(shù)人才積累以及對(duì)市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)的充分評(píng)估之上。
OPPO的暫時(shí)退場(chǎng),是市場(chǎng)的一次理性回調(diào),但并非對(duì)中國(guó)芯片設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)的否定。它警示后來(lái)者,芯片自研是一場(chǎng)沒有退路的“豪賭”,需要戰(zhàn)略定力,更需要對(duì)產(chǎn)業(yè)規(guī)律和自身實(shí)力的清醒認(rèn)知。與此“軟件技術(shù)轉(zhuǎn)讓”所代表的深度合作模式,為更多廠商參與產(chǎn)業(yè)鏈上游創(chuàng)新提供了可行的路徑。在追求技術(shù)自主與保障商業(yè)生存之間找到動(dòng)態(tài)平衡,才是每個(gè)廠商必須解答的終極課題。